Tern hat kürzlich sein elektrisches Lastenfahrrad der Mittelklasse, das Tern HSD, aktualisiert. Ich hatte kürzlich die Gelegenheit, das Fahrrad zusammen mit Terns Gründer und Teamkapitän Josh Hon auf der Eurobike 2023 auszuprobieren, und hier ist, was ich gelernt habe.

Zunächst einmal: Wenn Sie Tern noch nicht kennen, werden Sie sich auf etwas freuen.

Wenn es um Premium-Elektrofahrräder geht, die speziell für den Einsatz im Versorgungssektor gebaut werden, ist Tern eines meiner bevorzugten Unternehmen. Es gibt andere hochwertige E-Bikes für Fitnessfahrten, Mountainbiken, anspruchsvolles Pendeln oder einfach nur zum Cruisen.

Heutzutage kann man für ein High-End-E-Bike einen hübschen Cent ausgeben. Aber aus reinen Zweckmäßigkeitsgründen – etwa um den Lebensmitteleinkauf für eine ganze Woche zu erledigen oder ein paar Kinder zur Schule zu bringen – hat Tern lange Zeit die Führung übernommen. Und das in einem Paket, das kaum größer ist als ein typisches Fahrrad.

Ich hatte vor einigen Jahren die Gelegenheit, die erste Version des HSD zu testen, als es ursprünglich vorgestellt wurde. Es erfüllte eine interessante Rolle und brachte viele der Vorteile des Flaggschiffs (und ebenso teuren Flaggschiffs) des Unternehmens, des Tern GSD-Lastenfahrrads, mit sich. Aber es kam ohne ein paar Schnickschnack aus, was den Preis auf einen günstigeren Mittelweg senkte, der für den durchschnittlichen Fahrer nicht so schmerzhaft war.

Seitdem hat Tern einige neue Modelle zu noch günstigeren Preisen auf den Markt gebracht, weshalb es logisch ist, dass sich das Unternehmen mit dem neuen Tern HSD darauf konzentriert hat, im Markt noch etwas weiter nach oben zu gehen.

Da mehr Optionen zu komfortablen Preisen verfügbar sind, konnte der HSD mehrere Verbesserungen integrieren, darunter vor allem ein noch robusteres Design.

Eines der Markenzeichen von Tern ist nicht nur, dass ihre E-Bikes für schwere Transporte konzipiert sind, sondern auch, dass sie wirklich alles tun, um sicherzustellen, dass sie bei diesen schweren Transporten so sicher wie möglich sind. Und es geht weit über die bloße UL-Listung hinaus. Tern verwendet seit Jahren Antriebsstränge von Bosch, die über eine UL-Zertifizierung verfügen. Im Vergleich zu dem, was Tern macht, ist es ein Kinderspiel, ein E-Bike UL-zertifizieren zu lassen.

Wie mir Josh Hon von Tern erklärte, gehen sie weiter als jeder andere E-Bike-Hersteller und zertifizieren ihre Fahrräder für extreme Belastungen, wie zum Beispiel die 400-Pfund-Grenze (181 Kilogramm) des neuen Tern HSD.

Die meisten E-Bike-Standards decken nicht einmal Testverfahren für so hohe Gewichte ab. Einige Prüfstände sind nicht einmal in der Lage, Belastungstests auf diesem Niveau physisch zu unterstützen. Und so hat Tern weitgehend Neuland betreten.

Sie haben ihre E-Bikes bis zu diesen extremen Belastungsgrenzen getestet, um sicherzustellen, dass sich jeder, der mit zwei Kindern auf dem Rücken unterwegs ist, keine Sorgen machen muss, ob die Gewichtsangabe seines E-Bikes eine Schätzung ist oder nicht – was leider nicht der Fall ist. das ist oft der Fall. „Viele Hersteller scheinen jetzt zu sagen: ‚Tern bewertet seine Fahrräder mit 400 Pfund, also denke ich, dass wir das auch tun müssen‘“, erklärte Hon. Und doch verfügen viele dieser kostengünstigeren Fahrräder entweder nicht über eine Zertifizierung oder sie verwenden eine Zertifizierung, die Tests bei viel niedrigeren Gewichtsgrenzen ausschließt.

Tatsächlich würden viele preisgünstige Fahrräder, die nur einen Bruchteil eines Tern HSD kosten (das bei 4.299 US-Dollar beginnt), aber für eine ähnliche Nutzlast von 400 Pfund ausgelegt sind, bei viel geringerem Gewicht tatsächlich scheitern – etwas, das wir bereits gesehen haben. Es kommt nicht nur darauf an, wie viel Gewicht das Fahrrad tragen kann, sondern auch darauf, was passiert, wenn ein Fahrrad mit zwei Erwachsenen auf ein Schlagloch trifft.

Der Tern HSD verfügt über mehrere versteckte Details, die dabei helfen, diese Schwergewichtsbewertung zu erreichen, insbesondere im Bereich der Schwachstellen. Die Entwicklung eines einfachen Diamantrahmens, der solch hohes Gewicht tragen kann, ist bei weitem nicht so schwierig wie sicherzustellen, dass kritische Punkte wie das Sitzrohr auch solch schwere Lasten tragen können. Bereiche wie das HSD-Typenschild hinter dem Sitz dienen auch als versteckte Zwickel, die den Rahmen über die Belastbarkeit eines typischen Fahrrads hinaus verstärken.

Dann gibt es noch die Nicht-Tern-Komponenten. Auch Teile anderer OEMs, etwa die Gabel, müssen diese extremen Werte unterstützen. Denn ein Fahrrad ist nur so stark wie sein schwächstes Bauteil. Tern hat seinen Lieferanten sogar dabei geholfen, die Festigkeit ihrer Komponenten zu verbessern, um sicherzustellen, dass das HSD so robust wie möglich ist. Sie stellten fest, dass ihr Gabellieferant das Metall in der Gabel nicht ordnungsgemäß wärmebehandelte – ein Prozess, der für die Festigkeit entscheidend ist –, weil Tern extra dicke Gabelrohre gefordert hatte; Daher reichte die Aufheizzeit des Ofens nicht mehr aus, um das Metall vollständig zu durchdringen. Als auf dem Prüfstand immer wieder Gabeln kaputt gingen, konnte Tern das Problem entdecken und dem Zulieferer helfen, seine Fertigung zu verbessern, um am Ende eine stärkere Komponente zu schaffen.

Diese Liebe zum Detail – bei jeder einzelnen Komponente, die einen schweren Fahrer oder eine schwere Ladung trägt – ist ein Beweis dafür, was die verschiedenen Ebenen von E-Bikes unterscheidet. Das ist kein Seitenhieb auf preisgünstige E-Bikes. Ich fahre jeden Tag damit. Aber andererseits setze ich auch nicht zwei Kinder darauf.